渡辺の良さはもう一つ。攻撃だけではなく、守備のスイッチ役としてボールを追えることだ。今季の攻守に切れ目のない「シームレスなサッカー」には、最初の守備がいかに大事かを知り、体現する。上背や体重があるほうではないが、相手に腰から体ごとぐっと寄せていける強さがある。これまでの練習試合でも相手を弾き飛ばしてボールを奪い、シュートチャンスを演出する場面が幾度とあった。

　自分のプレーへのこだわり、勝利への執着心を前面に出すスタイルを貫き、攻守において献身的な姿勢も示す。「今年はこれまで以上に勝ちにこだわる。勝つために自分に一体何ができるのか。それを常に考えている」。渡辺がさらにアグレッシブにピッチを疾走する。

今季はキャプテンの重責を担う

（柚野真也）