単独チームでサッカー成年男子の国体九州ブロック大会に挑むヴェルスパ大分。８チームが参加するトーナメント戦で、３チームが本戦の出場権を得ることができる。キャプテンの篠原宏仁は「日頃から支援してくれている大分県やサッカー協会などの方々に恩返しをしたい。チームとしても公式戦の一つとして戦いたい」と話す。

　競技様式は通常とは違い、試合時間は70分（通常は90分）で、ベンチメンバーは15人（同18人）。順当に勝ち上がれば２日で２試合となるが、３位決定戦に回れば３日で３試合をこなす過密スケジュールを強いられる。格下の相手となるが、いつも以上に先制点がカギとなるのは確かだ。「試合時間が短いので、相手が守備を固めてくることも想定しているが、自分たちのスタイルでプレーできるかがポイント。早い時間帯に点を取れば有利に試合を進められるし、点が入らない状態が続けば焦りが出てくると思うがうまくコントロールしたい」（篠原）。

中盤のダイナモとして動き回る篠原宏仁