それでも相原昇監督は「あの高さは絶対に武器となる。重心の移動やステップ、ジャンプ、手を出すタイミングなどの動き方をもう一度整理すればもっと成長できる」と話し、今後はミドルブロッカーだけでなく、攻撃に専念できるオポジットへのポジション変更も考えている。飯山自身も春の高校バレーで「スパイクは相手のブロックの上から打つことができた。ライト攻撃は得意だし、トスに合わせやすいのでオポジットもやってみたい」と意欲的だ。

　飯山が憧れる選手の一人に、昨年卒業した室岡莉乃（日立Astemoリヴァーレ）がいる。「室岡さんのプレーやフォームを見て参考にしていた」と話す。ミドルブロッカーとして極めるのか、絶対的エースとしてオポジットに転向するのか。どちらにしても新チームの柱になることは間違いない。「３年生がバレーや生活面で見本となってくれた。東龍の伝統を引き継ぎ、日本一を目指したい」と、リーダーシップをとってチームをまとめる覚悟だ。

　未完成な分だけ伸びしろは大きい。飯山の挑戦は始まったばかり。一つ一つのプレーが　日本一につながる。

新チームでは絶対的エースを目指す飯山エミリ

（柚野真也）