守備も攻撃も球際で負けない。中津留正三監督が「球際で戦えない選手は試合で使えない」と起用方針を示したことで、プレーの優先度が明確になった。シンプルだからこそ選手に迷いはない。「競り勝てばチャンスは広がる。自分が１試合１点取れば、守備は堅いので逃げ切れる」と今井。最前線で体を張ることをいとわず、泥くさくてもゴールを狙う必死さはチームの狙いを体現している。

　最後尾から明確な指示を飛ばす山田も攻撃を形成する一人。キャッチすると得意のパントキックで一気に今井にボールを送る。「常に狙っている」という山田と今井の「ホットライン」からチャンスをつくることがあり、そのまま得点につながるケースもある。安定感に決定力を加えた「堅守速攻」に磨きをかけ、頂点を狙う。

球際で負けないことを徹底する

（柚野真也）