１区を走ったキャプテンの伊藤芽生（６年）は、「自分の役割はトップに離されないこと。最初から飛ばして（後続に）流れをつくれたと思う」と役割を全うした。トップとの差を16秒に抑え、５位スタートから順位を上げ、４区の倉原里咲（５年）が区間賞の走りを見せてトップに立つ。一度順位を下げたが、６区の川辺桃（６年）が区間賞の力走で再びトップでタスキをつなぎ、逃げ切った。「体が軽かった。トップと50㍍ぐらいの差だったのでいけると思った」と川辺。

　夏の全国大会が終わり、短距離の練習から長距離の練習に移り半年。週４回、１年生から６年生まで約60人が集まり、「子どもたちが楽しく、集中して練習できるメニューを考えた」という麻生監督のもとでクラブ全体が底上げされ、総合力で優勝を勝ち取った。伊藤は「みんなで力を合わせることができた。優勝できてうれしい」と感激した。

１区で流れをつくった伊藤芽生

（柚野真也）